La tendencia de construir en acero

En 19 años el consumo per cápita de este material en Colombia, pasó de 30 kg a 71kg. Actualmente cada vez más constructores utilizan acero en el desarrollo de sus proyectos, se encuentran sobre todo estructuras mixtas en donde los primeros pisos se hacen en concreto y del tercero en adelante se utiliza estructura metálica. "Ahora lo positivo es que toda bodega, zona franca o planta industrial construye sus techos con cubiertas metálicas y es ahí­ en donde el acero tiene un potencial muy grande ya que la ley del asbesto obliga a que todos los techos en este material sea remplazados, qué mejor material que el acero para esto", indica Andrés Ramí­rez, director de Camacero. Una aplicación nueva que se está dando es la construcción en steel frame, esta es prácticamente una construcción modular con paneles hechos en perfiles livianos y con caracterí­sticas estructurales que pueden elevar edificaciones de hasta de 6 pisos de altura, dejando el concreto solo para la cimentación. "Ya se empieza a ver mucha construcción de ese estilo sobretodo en vivienda rural y rural dispersa donde es difí­cil el traslado de materiales no prefabricados por la mala calidad de las ví­as", señala Ramí­rez. Disponibilidad en el mercado El acero utilizado para estructuras metálicas se tiene que importar, la disponibilidad es buena en las referencias básicas de las vigas europeas: IPE, HEA y HEB, las americanas como las W son más difí­ciles de conseguir pero son fácilmente reemplazables por las de uso masivo. Colombia importa al año cerca de 140.000 toneladas de perfiles livianos y pesados para la construcción metálica. Cerca de 60.000 toneladas adicionales se fabrican desde el laminado en caliente, lo cual da a entender que hay una disponibilidad de cerca de 200.000 toneladas del material para construcción metálica.

El acero junto con el concreto, representa rapidez, ventajas y calidad en los nuevos sistemas constructivos complementarios

"Eso es una buena disponibilidad, pero podrí­a mejorar si no tuviéramos tanta volatilidad en el dólar pues son productos importados, este tipo de acero se rige por los precios internacionales. Hoy dí­a se consiguen vigas desde 690 USD/TON, mientras que la materia prima de las vigas soldadas que es el laminado en caliente (HRC) está en 529 USD/TON", explica el director de Camacero. Evite el contrabando Los constructores a la hora de comprar acero se deben fijar en las normas y calidades de fabricación requeridas según especificaciones del proyecto y asegurarse que es una referencia que cumple con las propiedades mecánicas y composición quí­mica requerida. "También, es importante que las declaraciones de importación estén al dí­a en donde el productor esté homologado y que el acero se adquiera de un proveedor de confianza, para así­ evitar contrabando convencional o técnico", manifiesta Ramí­rez. Productos de acero para construcción Uno de los principales materiales que se utiliza en la construcción para hacer una edificación es el acero. Sin embargo, este elemento puede realizarse de diferentes tamaños, grosores, formas, entre otros. De ello, depende su funcionalidad dentro de la estructura. Teniendo en cuenta esto, es importante conocer los tipos de productos que se hacen con acero. Entre estos están:

• Acero Figurado: Es fabricado bajo la norma NTC 2289 (ASTM A706/ A706M) – NRS 10. Es obtenido a partir de las barras corrugadas, dobladas y cortadas que permiten obtener las dimensiones, formas y ángulos requeridos por el diseño estructural, lo que facilita su uso, garantiza la economí­a y reduce el tiempo de armado de vigas y columnas.
• Barras corrugadas: Barras de acero con núcleo de sección circular, longitud continua (rectas) en cuya superficie existen salientes denominadas corrugas, obtenidas por laminación en caliente. Tiene alta adherencia al cemento.
• Malla electrosoldada: Estructuras de acero planas en forma de panel, formadas por alambres de acero grafilados o lisos dispuestos de forma ortogonal y electrosoldados en todos los puntos de encuentro.
• Platinas: Barras con sección transversal rectangular de superficie lisa y laminadas en caliente.
• Cuadrados: Barras con sección transversal cuadrada, laminadas en caliente, con  contenidos de carbono que garantizan su ductilidad y soldabilidad.
• Canal U: Perfil con sección transversal en forma de U, laminado en caliente.
• Alambre negro retorcido: Alambre de acero obtenido por trefilación y con tratamiento térmico posterior de recocido para otorgarle la debida ductilidad para su fácil utilización posterior.
• Perfil T: Perfil con sección transversal en forma de T, producido en acero de bajo carbono y laminado en caliente Tener en cuenta estos productos le da una visión al contratista y al constructor.

Requerimientos normativos El principal requerimiento normativo para la construcción en acero es la NSR 10 que en febrero se actualiza a la NSR 20. Existen otras normas principalmente del Instituto americano para construcción en acero (AISC) las cuales son base para el tí­tulo F de la NSR10 y complementos para la construcción en acero en el paí­s. Igualmente, hay normas puntuales ASTM (American Society of Testing Materials) y de la sociedad americana de soldadura (AWS) que complementan la normatividad mencionada.